Como bien sabemos la pandemia mundial provocada por el COVID-19 ha generado cambios sustanciales en todos los ámbitos de nuestras vidas. Trabajo, educación, salud, comercio, cultura, expresiones artísticas, actividades deportivas y de ocio, además del  relacionamiento con nuestros seres queridos se han visto afectados. 

Las medidas sanitarias aplicadas a partir de marzo de 2020 con el objetivo de evitar la propagación del virus han provocado que muchas de nuestras acciones diarias comenzaran a desarrollarse en el espacio virtual. Desde esa fecha hasta hoy el Museo Histórico Nacional se ha ido adaptando a la situación sanitaria. Nuestra institución reabrió sus puertas en agosto de 2020 pero debido al aumento de casos tuvo que cerrar en febrero de 2021. En este tiempo se ha apelado a la creatividad y al ingenio para seguir cerca de nuestra comunidad. Como pueden leer en la Memoria Anual (link), en 2020 aumentamos el contenido virtual mediante notas, artículos de investigación y pequeñas reseñas sobre las colecciones del Museo. Estos esfuerzos tuvieron gran aceptación: pudimos comprobar que en 2020 aumentó el tráfico de nuestra web y la cantidad de seguidores de las redes sociales.

Clara von Sanden (técnica del MHN) durante el trabajo de acondicionamiento técnico en el archivo fotográfico de Casa Giró.

Este año estamos trabajando en nuevos proyectos, recursos educativos, materiales audiovisuales e investigaciones. A su vez, seguimos respondiendo solicitudes y pedidos de investigadoras/es con el objetivo de brindar acceso a nuestro acervo. Estas acciones requieren de la coordinación diaria y el trabajo en conjunto entre las diferentes áreas técnicas del museo: antecedentes e inventarios, educación, comunicación y diseño, restauración y conservación, informática, bibliotecas (Dr. Pablo Blanco Acevedo y Americanista), hemeroteca, coordinación administrativa y dirección. 

Otro pilar importante del museo son las exposiciones. Actualmente se trabaja en la actualización de la exposición permanente de Casa Rivera así como en varias exposiciones temporales. En relación a estas últimas el museo planifica exponer al público una nueva propuesta en la galería a cielo abierto ubicada junto a la casa Rivera. El proyecto surgió a través de un taller de fuentes históricas (link) en el marco de la licenciatura en Historia de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación. 

Vinculado a lo expositivo y a la sede de la Quinta de Batlle y Ordóñez, se ha fortalecido un equipo interdisciplinar que estará abocado a la reapertura de esa sede, a través de la investigación de los acervos, la curaduría de exposiciones así como las actividades educativas y de extensión cultural. Este equipo se encuentra también trabajando con diferentes actores sociales de la zona con el objetivo de afianzar el vínculo con el territorio.

Gabriel Fernández (técnico del MHN) durante el rodaje de piezas audiovisuales que se preparan para compartir en redes sociales y en el canal de YouTube.

Sin embargo, no todas las tareas pueden ser realizadas en forma remota. El Museo Histórico Nacional está conformado por ocho sedes que requieren mantenimiento y seguridad en forma permanente debido a la importancia del acervo. 

Por otra parte, varios de estos inmuebles, todos edificios centenarios,  están en puntos céntricos de la ciudad. Las casas de Rivera, Lavalleja, Montero, Giró, Ximénez y Garibaldi están situadas en la Ciudad Vieja, barrio de Montevideo con mucha circulación de tránsito. El entramado urbano del barrio -calles y veredas muy angostas-, provoca que muchos de los objetos de nuestras exposiciones se encuentran a escasos metros de la calle y de las emisiones de los vehículos. Pese a que algunos objetos se encuentran a resguardo en vitrinas, otros como las pinturas o las esculturas de gran tamaño no tienen esa protección. Por ese motivo y para evitar la acción de determinados agentes de deterioro -plagas o humedad por ejemplo- es necesario mantener acondicionadas las salas. En estas tareas el equipo de auxiliares de limpieza juega un rol fundamental.

Las otras sedes del museo -quinta de Herrera y quinta de Batlle- requieren otras acciones de mantenimiento. En ambos edificios es importante el trabajo de jardinería y poda de los especímenes vegetales. A su vez, se trabaja en estos días en varios proyectos asociados a la conservación edilicia de nuestras sedes. En la quinta de Herrera se estarán iniciando trabajos de pintura de paredes interiores. En casa de Rivera se comenzaron trabajos de actualización de los sistemas de iluminación de las salas de exposiciones en planta baja. En las sedes Giró, Lavalleja y Herrera se hicieron trabajos de mantenimiento con protector de madera a bancos y barandas que están al aire libre. Estas tareas proseguirán en los próximos meses.

Paola Urretaviscaya (auxiliar de servicio) durante el trabajo de encerado de pisos.
En la Casa Rivera, así como en otras de las sedes, durante estos días se ha aprovechado para hacer tareas de mantenimiento intensivo en los pisos de madera. Este tipo de trabajo es posible gracias a la escasa circulación de personas.

Ernesto Beretta (técnica del MHN) trabajando en el mantenimiento del acervo en el taller de restauración y conservación de Casa Ximénez.

Además de la atención puesta en los edificios y en las salas, es imprescindible el trabajo con nuestras colecciones. El Museo Histórico Nacional cuenta con un acervo muy diverso, conformado entre otros, por fotografías, documentos, pinturas esculturas, objetos de diversos materiales como madera, metal, vidrio, minerales, etcétera. La mayoría de estas piezas son únicas por eso requieren de cuidados especiales. El área de conservación y restauración - ubicada en casa de Ximénez y Gómez- trabaja también en forma presencial, con un régimen de guardias, para evitar que los deterioros prosigan su curso. A su vez, los integrantes del taller de restauración aportan sus conocimientos y los procesos de trabajo mediante artículos de investigación y divulgación que son publicados en nuestro sitio web.

Gabriela Algieri (encargada de seguridad) atendiendo una llamada en la puerta principal de Casa Rivera.

Si bien las puertas de nuestras sedes se encuentran cerradas a nuestros públicos, seguimos trabajando en diferentes áreas con el objetivo de recibirlos cuando la situación sanitaria sea más favorable.